Nom vernaculaire :
Dendrobate jaune et noir, Rainette jaguar
Nom scientifique :
Dendrobates leucomelas , Steindachner 1864
Répartition :
On retrouve ce dendrobate sur un territoire qui couvre le sud du Venezuela, l’extrême nord du Brésil, le sud-est de la Colombie ainsi que le nord et l’ouest du Guyana.
Habitat et mœurs :
• Espèce diurne, semi-arboricole et terrestre.
Dendrobates leucomelas habite les plaines humides et les forêts tropicales submontagnardes, entre 200 et 400 m. Il se trouve aussi à la base de nombreux tepuys, les hauts plateaux typiques de ces régions. Sa zone de distribution est soumise à une alternance saisonnière des précipitations, avec une saison sèche et une saison pluvieuse. Il est le seul dendrobate à entrer en estivation. Pendant la saison sèche, nombreux individus se rassemblent sous des pierres ou des arbres tombés au sol. On le rencontre, en général, près de l’eau sur le sol humide, sur des pierres ou des troncs, entre les racines des arbres. Il se déplace de préférence au sol, en marchant ou en avançant par petits bonds. Bien qu’il ne soit pas à proprement parler arboricole, il peut grimper sur les arbres ou les buissons, par exemple quand il amène les têtards au cœur de la rosette d’une broméliacée, ou au creux des feuilles d’autres plantes, où il y a toujours de l’eau.
Particularités :
• Dendrobates leucomelas mesure entre 3 et 4 cm, rarement plus. Les femelles sont un peu plus grandes que les mâles.
Comme chez tous les dendrobates, la livrée de D. leucomelas est aposématique, c’est-à-dire que les couleurs vives qui la caractérisent sont un signe de « danger » pour les prédateurs qui, donc, préfèrent passer leur chemin ! En effet, ces grenouilles secrètent sur leur peau un alcaloïde toxique. Pour cette raison, elles sont appelé « poison frog » en anglais. Toutefois, d’une part le terme « poison » est en soi excessif car, en ce qui concerne le genre Dendrobates, seulement l’ingestion semble pouvoir avoir des conséquences graves. D’autre part, en captivité les dendrobates perdent une grande partie de leur toxicité car les alcaloïdes à la base de leur « poison » sont d'origine exogène, c’est-à-dire produits hors de leur corps. Ils viendraient d'insectes toxiques dont ils se nourrissent, comme certaines fourmis. Il suffit donc de se laver les mains après les avoir touchés.
Il existe 3 différents morphes de coloration. Le plus répandu, du moins en terrariophilie, exhibe une pigmentation noire avec trois bandes transversales jaune-brillant à orange plus ou moins larges et parsemées de taches noires plus ou moins allongées. On retrouve ces bandes sur la tête, en haut du crâne, sur le dos au niveau des pattes antérieures qui se retrouvent ainsi recouvertes de motifs noirs sur ce fond jaune, et en bas du dos où elles recouvrent aussi les pattes postérieures. Dans le deuxième morphe, la couleur jaune est très pâle et presque verte aux extrémités. La troisième variante présente une pigmentation presque entièrement jaune-vif avec une bande noire au niveau du cou et une multitude de points et petites taches noires sur tout le corps. La rainette jaguar possède au bout des doigts des disques adhésifs qui lui permettent de grimper avec aisance et de rester en position verticale.
• L'espérance de vie en captivité serait entre 5 et 10 ans.
Maintenance :
• Pour accueillir un couple de Dendrobates leucomelas on doit prévoir un terrarium de type tropical humide qui mesure, au minimum, 50 x 40 x 40 cm.
Le terrarium sera agencé avec une végétation naturelle de plantes épiphytes (orchidées, broméliacées…), fougères, ficus, philodendrons ou certaines plantes d’aquarium. Des racines imputrescibles et/ou écorces de chêne-liège permettront aux plantes de se fixer, tout en contribuant à l’esthétique de l’ensemble. Le substrat sera composé de fibre de coco ou de tourbe et d’une couche superficielle de mousse ou sphaigne. Un récipient d’eau est nécessaire mais il ne doit pas être trop profond pour éviter les noyades : les dendrobates sont de piètres nageurs. L’hygrométrie sera élevée, de l’ordre de 80-90%, maintenue à l’aide d’un système de brumisation automatique ou, à défaut, de vaporisations biquotidiennes. Le terrarium devra être correctement aéré pour éviter les proliférations bactériennes et mycosiques. Un éclairage LED, néon UVA (ou un tube fluorescent de type horticole) allumé pendant 12 heures par jour assurera une bonne luminosité, pour les plantes aussi.
• Les températures varieront entre 24 et 27°C le jour et entre 21 et 24°C la nuit.
Alimentation :
En milieu naturel les dendrobates se nourrissent d’invertébrés, fourmis, coléoptères, myriapodes, acariens. En captivité on leur proposera chaque jour des drosophiles, des collemboles et cloportes tropicaux, des micro-grillons, des bruches du haricot…
Protection :
Cette espèce est classée en annexe II de la Convention de Washington (CITES) et en annexe B du règlement européen (UE).
Afin de préserver la vie sauvage, l'animal dont vous venez de faire l'acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel
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